Deuda de sueño: Qué es y cómo pagarla

Esto puede causar problemas y accidentes laborales, y en el peor de los casos la muerte. 

¿Te duermes momentáneamente al volante? ¿Sientes un cansancio inexplicable? ¿Tienes somnolencia? ¿Problemas de atención? ¿Altos niveles de estrés? Esto puede ser indicio de problemas de salud mayores, debido a la deuda de sueño o privación de sueño.

Muchas pueden ser las causas por la que una persona puede tener privación del sueño, entre ellas el uso de estimulantes como el café, ciertos medicamentos, el estrés, ansiedad, preocupaciones rutinarias, horarios de trabajo, dolor corporal, una mente muy activa, depresión y trastornos respiratorios del sueño, entre otros. 

Lo recomendable es que los adultos sanos duerman por lo menos siete horas al día. Los niños, adolescentes y las mujeres en estado de gestación de menos de cuatro meses, necesitan más horas de sueño. 

Según resultados arrojados en encuestas realizadas en este sentido, una gran mayoría reporta que duermen menos de lo recomendable; situación que se va acumulando y produce una condición conocida como privación del sueño, la cual puede provocar que la persona se duerma por un periodo corto de tiempo de hasta 30 segundos sin importar el lugar o lo que esté haciendo. 

Esto puede causar problemas y accidentes laborales, y en el peor de los casos la muerte.  Además, paulatinamente esta condición va debilitando la capacidad cognitiva del individuo y su salud. 

Cuándo acudir al médico

Si los problemas por privación del sueño empeoran, es necesario que visite a su doctor y le exponga su situación, experiencias y síntomas. 

Con esos datos su doctor determinará si es necesario practicarle un estudio del sueño. Este estudio analiza un grupo de patrones del sueño y del sistema respiratorio para determinar si el paciente presenta problemas obstructivos de la respiración cuando duerme u otras condiciones que pueden estar provocando excesivo cansancio diurno, dificultades para poder dormir o mantenerse durmiendo toda la noche.

El estudio del sueño también determinará si existen otras causas motivadas por movimientos de las piernas que interfieren con su descanso mientras duerme.  Este estudio requiere que el paciente sea ingresado, por una noche, en el laboratorio del sueño. 

Consecuencias

El no dormir bien limita su capacidad productiva en el trabajo, en la escuela, su interés por las cosas que hace diariamente y hasta su relación de pareja. 

Se duerme en lugares inapropiados y sin aviso, restringiendo su disfrute familiar y su calidad de vida. 

Los niños se pueden sentir severamente afectados en sus actividades deportivas y educativas por esa necesitad imperiosa e incontrolable de dormir cuando no son las horas establecidas para ello. 

Si usted se siente extremadamente cansado o si observa esas características en cualquier miembro de su familia, consulte a su doctor, ya que esto puede ser un síntoma clave de condiciones patológicas del sueño que se pueden tratar, y al mismo tiempo prevenir un sinnúmero de enfermedades que pudieran afectar seria e irreversiblemente su salud.