De una manera que solo los grandes equipos saben hacerlo, las Águilas Cibaeñas en una encarnizada lucha con el otro equipo que representa la ubérrima región allende a la Cumbre, los Gigantes del Cibao, obtuvieron la corona del beisbol profesional dominicano correspondiente a la histórica temporada 2020-2021, cuando la noche del pasado lunes en el estadio Julián Javier de la ciudad del Jaya, San Francisco de Macorís, con la serie empatada a tres juegos ganados por bando, en un juego de vida o muerte, doblegaron al equipo local con marcador de 7 a 4 carreras.
Los Gigantes comenzaron la serie como una tromba ganando los dos primeros juegos apoyados en los herméticos lanzamientos de César Valdez y de Paolo Espino y un bateo oportuno encabezado por el mastodonte inicialista, el grandes ligas Ronald Guzmán, luego las Águilas pusieron la serie 2-1; en el cuarto juego realizado en el Valle de la Muerte, el Estadio Cibao, los Gigantes apabullaron y pusieron la contienda a punto de mate, 3-1 a su favor con tres partidos por disputar, dos de ellos siendo los punteros dueños de la casa. El escenario estaba preparado para el quinto juego, el estadio Julián Javier era el escenario y se pronosticaba un juego de altos quilates por la estelaridad de los lanzadores anunciados para iniciar el juego, Carlos, el Sunami, Martínez por las Águilas y César, el “comeáguilas” Valdez por los Gigantes.
En una noticia que cayó como un balde de agua fría sobre la fanaticada de los Gigantes, el equipo, horas antes del juego, anunció que César Valdez, por problemas de salud, no iba a ser el lanzador del día. En la primera entrada los bates gigantes asaltaron al Sunami Martínez y en un abrir y cerrar de ojos, los tres primeros bateadores fabricaron tres carreras, incluyendo jonrones back to back de Guzmán y de Gutiérrez. Las pailas comenzaron a moverse para festejar la “victoria” de los francomacorisanos, pero “nunca falta un pelo en un sancocho” y otra vez se cumplió la máxima del filósofo del beisbol Yogui Berra, “El juego no acaba hasta que no termina”. Martínez se repuso y cerró el grifo amarrando a los bates de los de Macorís de la Cordillera y las Águilas se repusieron y en el último tercio del partido le dieron la vuelta al marcador terminando con una victoria con marcador holgado, pero que no refleja el dramatismo que caracterizó el partido. Al final las Águilas impusieron el respeto y revalidaron su condición indiscutible de ser junto a los Tigres del Licey, los equipos de más gallardía en la pelota dominicana, capaces de hazañas inverosímiles.
Hay que resaltar, en esta proeza lograda por las Águilas, la decisión del capataz mamey Félix Fermín, que sacó del banco a Ramón Torres y a Juan Carlos Pérez a partir del quinto juego, demostrando que un campeonato de gana con “hombres”, no con “nombre s”. Esa decisión fue la clave para el “coming from behind” junto a la estable y superba actuación de Juan Lagares, Jugador Más Valioso. Hay que destacar también la actuación del “hijo de papá”, Francisco Peña, emulando tantas jornadas inolvidables de su padre, el orgullo de Palo Verde, Tony Peña. De parte de los Gigantes la imposibilidad de usar a sus dos abridores estelares Valdez y Espino, abrió el sendero por donde se escabulló la que sería su segunda corona. Calurosas felicitaciones a la ferviente fanaticada de las Águilas Cibaeñas.
Felicitaciones a la Liga Dominicana de Beisbol Profesional que en medio de esta terrible pandemia logró presentar el espectáculo mas tradicional de los dominicanos. A petición de fanáticos amigos, simpatizantes de los Medias Rojas de Boston, estaremos escribiendo de este equipo que representa a la región de Nueva Inglaterra en las Grandes Ligas en nuestra próxima entrega.
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