La gobernadora Healey declara una emergencia energética en Massachusetts y amplía la asistencia para calefacción, a través de un nuevo programa que beneficiará a hogares de clase media que utilizan gasóleo, mientras se eliminan temporalmente algunos cargos de las facturas de electricidad.
BOSTON, MA.– Las familias de Massachusetts recibirán nuevas ayudas para enfrentar el elevado costo en las facturas de la calefacción y la electricidad durante el próximo invierno, luego de que la gobernadora Maura Healey declarara un estado de emergencia energética y anunciara a su vez, un paquete de medidas que movilizará cerca de $150 millones en alivio para los consumidores del estado.
El plan amplía los programas existentes de asistencia para calefacción, crea por primera vez un beneficio dirigido a determinados hogares de clase media que utilizan gasóleo para calefacción y elimina temporalmente algunos cargos incluidos en las facturas de electricidad.
Según la administración estatal, las medidas beneficiarán aproximadamente al 85 % de los clientes de energía de Massachusetts.
“Las familias sienten el impacto de la guerra en Irán cada vez que llenan el tanque de gasolina, piden gasóleo para calefacción o reciben su factura de la luz”, afirmó Healey. “En Massachusetts vamos a utilizar todos los recursos a nuestro alcance para brindar ayuda a la gente”, aseguró la Gobernadora.
Ayuda de hasta $680 para familias
Una de las principales novedades del plan es la creación de un nuevo beneficio de emergencia para combustible de calefacción dirigido a hogares de clase media que anteriormente no cumplían los requisitos para recibir asistencia.
El programa estará disponible para familias cuyos ingresos se encuentren entre el 60 % y el 100 % del ingreso medio estatal y que utilicen gasóleo para calefacción.
Para una familia de cuatro integrantes, podrán calificar los hogares con ingresos superiores a $103,049 y hasta $171,749.
Se calcula que alrededor de 50,000 hogares podrían beneficiarse de este programa y recibir hasta $680 por hogar.
La ayuda estará disponible desde diciembre de 2026 hasta el 30 de abril de 2027, o hasta que se agoten los fondos disponibles.
La asistencia será administrada por las mismas organizaciones comunitarias que actualmente gestionan los programas de ayuda energética en Massachusetts.
Hogares de bajos ingresos
La administración Healey también destinará $15 millones adicionales para incrementar los beneficios del Home Energy Assistance Program (HEAP), conocido como programa de asistencia energética para el hogar.
Actualmente, HEAP proporciona aproximadamente entre $525 y $1,200 por hogar, dependiendo de factores como los ingresos, el tamaño de la familia y el tipo de combustible utilizado.
Con las nuevas medidas se prevé que los hogares que utilizan gasóleo para calefacción recibirán un aumento del 20 % en la ayuda, los que utilizan servicios públicos recibirán un aumento del 15 %, y se espera que aproximadamente 156,000 hogares de bajos ingresos reciban asistencia.
Vale destacar, que el programa cubre el período comprendido entre el 1 de noviembre de 2026 y el 30 de abril de 2027.
Tanto propietarios como inquilinos pueden solicitar HEAP. Incluso los hogares cuyo alquiler incluye el costo de la calefacción podrían ser elegibles.
Además, no es necesario estar recibiendo asistencia pública ni tener una factura de calefacción vencida para solicitar el beneficio.
Eliminan cargo de la factura eléctrica
Otra de las medidas permitirá eliminar durante tres meses el cargo asociado al programa Solar Massachusetts Renewable Target (SMART) en las facturas de electricidad residenciales y comerciales.
Para estos fines, el estado transferirá $80 millones para cubrir esos costos durante enero, febrero y marzo de 2027, evitando que el cargo sea trasladado a los consumidores durante ese período.
El programa SMART proporciona incentivos para proyectos de energía solar que cumplen con los requisitos estatales.
La administración también anunció medidas para reducir en un 50 % este invierno el Alternative Energy Portfolio Standard (APS). Esta reducción representa un alivio estimado de aproximadamente $20 millones para los contribuyentes.
El programa APS fue creado en 2009 para respaldar determinados sistemas de calefacción y refrigeración de gran tamaño, cuyos costos se incorporan a las tarifas eléctricas.
Fondo de Emergencia para la Calefacción
Healey anunció además una alianza con Citizens Energy Corporation para establecer un nuevo Fondo de Emergencia para la Calefacción Invernal.
Citizens Energy aportará inicialmente $100,000 al fondo, que estará destinado a ayudar a familias que enfrenten dificultades para pagar sus costos de calefacción durante los meses de invierno.
Los recursos podrán complementar tanto la asistencia existente para hogares de bajos ingresos como el nuevo programa destinado a familias de clase media.
La distribución se realizará a través de la red de agencias comunitarias que ya administra los programas de asistencia energética.
Aumenta costo del gasóleo
La medida llega en un momento en que el precio del combustible utilizado para calefacción ha aumentado significativamente.
Según la administración estatal, el precio promedio del gasóleo para calefacción doméstica alcanzó $6.08 por galón el 28 de septiembre, frente a $3.52 durante la misma semana del año anterior. Esto representa un aumento de aproximadamente 73 %.
Aproximadamente uno de cada cinco hogares de Massachusetts utiliza gasóleo para calefaccionar sus viviendas, especialmente en casas antiguas y comunidades rurales.
La administración advierte que los precios podrían continuar siendo volátiles durante los próximos meses.
Protección contra la especulación
La declaración de emergencia energética también activa protecciones legales de Massachusetts destinadas a combatir la especulación de precios de productos petrolíferos.
Healey ordenó a las agencias estatales correspondientes supervisar el mercado, investigar posibles prácticas abusivas y hacer cumplir las normas contra precios excesivos o engañosos de los productos petrolíferos.
La gobernadora también solicitó al Congreso $3,000 millones adicionales para el programa federal LIHEAP, lo que elevaría su presupuesto nacional a $7,000 millones.
¿Dónde solicitar ayuda?
Los propietarios e inquilinos que deseen conocer si califican para los programas de asistencia energética pueden consultar la información oficial del estado y presentar sus solicitudes a través del programa de asistencia para energía del hogar.
Los programas HEAP y la nueva ayuda para combustible de calefacción tienen requisitos de elegibilidad diferentes, por lo que las familias que no hayan calificado anteriormente para recibir ayuda no deberían asumir que quedan automáticamente excluidas de los nuevos beneficios.
La administración Healey-Driscoll sostiene que el objetivo del paquete es reducir el impacto de los altos costos energéticos y garantizar que más residentes puedan mantener sus hogares calientes y seguros durante el invierno de 2026-2027.
