El comisionado del Distrito 2 aspira a convertirse en el primer alcalde de origen puertorriqueño de una de las ciudades más importantes de Florida.
ORLANDO, FL.- La elección municipal de Orlando prevista para noviembre de 2027 tendrá un componente histórico. Después de casi dos décadas como comisionado de la ciudad, el puertorriqueño Antonio “Tony” Ortiz ha decidido competir por la alcaldía.
Ortiz presentó formalmente su candidatura en mayo de 2026, en momentos en que la ciudad se prepara para cerrar un largo ciclo político. El alcalde Buddy Dyer, quien ocupa el cargo desde 2003, anunció que no buscará otro mandato, dejando abierta una competencia en la que no habrá un incumbente por primera vez en más de veinte años.
La salida de Dyer representa una oportunidad para los aspirantes con experiencia en la administración municipal. En ese escenario, Ortiz parte con una ventaja: conoce el Ayuntamiento desde dentro y posee una trayectoria vinculada con la seguridad pública, el desarrollo económico y la organización comunitaria. Representa al Distrito 2 desde 2008 y fue reelegido en 2023 sin oposición. Es, hasta el momento, el primer y único puertorriqueño que ha ocupado un escaño como comisionado de la ciudad de Orlando.
De Manatí a Florida Central
Antonio Ortiz nació en Manatí, Puerto Rico, y reside en Orlando desde 1989. Criado en una familia relacionada con el servicio público, comenzó su trayectoria profesional a los 18 años, cuando ingresó al Cuerpo de Marines de Estados Unidos.
Durante nueve años prestó servicio activo y en la reserva. Es veterano de la Guerra del Golfo, experiencia que suele aparecer como uno de los puntos centrales de su hoja de vida por la disciplina y el sentido de responsabilidad que atribuye a su formación militar.
Ortiz también trabajó durante 14 años como agente del Departamento de Policía de Orlando. Formó parte de unidades dedicadas a combatir el tráfico de drogas, las pandillas y otros delitos, además de participar en operaciones especiales y en el equipo SWAT.
Su labor policial lo condujo a especializarse en prevención del delito, protección de personas mayores y seguridad para ciudadanos con discapacidad. Entre 2004 y 2007 se desempeñó como enlace entre la Policía, el gobierno municipal y la comunidad.
Ese contacto directo con los residentes le permitió conocer problemas que no siempre llegaban a los despachos públicos. En 2007 decidió competir por la representación del Distrito 2 y, un año después, inició su gestión como comisionado.
Una trayectoria construida desde los vecindarios
Durante sus años en el Concejo Municipal, Ortiz ha concentrado parte de su trabajo en el corredor de Semoran Boulevard, una de las principales vías de entrada a Orlando desde el aeropuerto internacional.
Desde allí promovió un plan de revitalización económica y apoyó la creación de Gateway Orlando, una asociación de comerciantes incorporada al programa Orlando Main Streets. La iniciativa ha buscado ordenar el crecimiento de la zona, respaldar a los pequeños negocios y mejorar la imagen de las comunidades ubicadas a lo largo del corredor.
También impulsó la primera oficina de Seniors vs. Crime en Orlando, un programa dedicado a orientar y proteger a los adultos mayores frente a fraudes, estafas y otras modalidades delictivas.
En 2014 creó una academia de gobierno dirigida a enseñar a los residentes cómo funcionan las instituciones públicas, cómo se elaboran las leyes y de qué manera pueden participar en las decisiones municipales. La iniciativa forma parte de su visión de mantener un contacto permanente entre las autoridades y los ciudadanos.
Ortiz ha ocupado, además, posiciones de liderazgo en organizaciones municipales de Florida. Fue presidente de la Florida League of Cities y ha ejercido en varias ocasiones como alcalde interino de Orlando.
Es graduado de la Universidad de Florida Central y cuenta con experiencia profesional en contabilidad y banca. Su perfil reúne, por tanto, conocimientos administrativos, servicio militar, seguridad pública y casi veinte años de ejercicio político municipal.
Un puente con América Latina y el Caribe
Su gestión también ha mantenido una relación cercana con las comunidades hispanas. Ortiz respaldó la política conocida como Trust Act, dirigida a fortalecer la confianza entre la Policía de Orlando y los residentes indocumentados.
Asimismo, ha participado en misiones comerciales e institucionales hacia América Latina y el Caribe. Algunas de estas gestiones estuvieron relacionadas con la apertura de conexiones aéreas, la atracción de empresas y el establecimiento de vínculos entre Orlando y distintos mercados de la región.
Su origen puertorriqueño puede aportar un elemento diferenciador a la campaña, especialmente en una ciudad donde el 35.4 % de la población se identifica como hispana o latina. Sin embargo, el camino hacia la alcaldía requerirá mucho más que el respaldo de una comunidad específica.
Ortiz tendrá que transformar su experiencia en el Distrito 2 en una propuesta capaz de representar a toda la ciudad. Ese será el verdadero desafío de una candidatura que comienza con credenciales políticas, pero que deberá demostrar su alcance fuera del territorio donde ha construido su liderazgo. En la segunda entrega analizamos sus propuestas, sus principales fortalezas y los obstáculos que deberá superar para convertirse en el primer alcalde puertorriqueño de Orlando.
