La medida llega después de que Rhode Island Energy anunciara un incremento de aproximadamente 15% en las tarifas residenciales de electricidad con respecto al invierno pasado.
PROVIDENCE, RI.- El gobernador Dan McKee firmó recientemente una orden ejecutiva que destina $28 millones en fondos de emergencia para reducir el impacto que tendrá el aumento de las tarifas eléctricas para este invierno.
La medida llega después de que Rhode Island Energy anunciara un incremento de aproximadamente 15% en las tarifas residenciales de electricidad con respecto al invierno pasado. Este aumento se producirá durante los meses de mayor consumo energético y podría representar un incremento de más del 21% en las facturas en comparación con lo que pagan actualmente los residentes durante el verano.
La orden ejecutiva instruye a la Oficina de Recursos Energéticos de Rhode Island (OER) a solicitar ante la Comisión de Servicios Públicos (PUC) la utilización de $28 millones provenientes de fondos de la Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero (RGGI) para otorgar créditos directamente a los clientes residenciales de electricidad.
De aprobarse la medida, los créditos beneficiarían a más de 450,000 hogares en todo el estado durante los tres meses de invierno en los que las facturas de electricidad suelen alcanzar sus niveles más altos.
Para un consumidor residencial promedio, el alivio sería de aproximadamente $61 en créditos acumulados, cantidad que, según la administración McKee, permitiría compensar completamente el aumento de las tarifas durante los tres meses de mayor costo.
Emergencia energética
Durante el anuncio, el gobernador McKee señaló que los residentes de Rhode Island enfrentan una situación cada vez más difícil debido al elevado costo de la electricidad y al aumento general del costo de vida.
“Las familias en nuestro estado están pagando algunas de las facturas de electricidad más altas del país y ahora enfrentan otro aumento de dos dígitos este invierno”, afirmó McKee. El gobernador agregó que muchas familias se ven obligadas a elegir entre pagar la factura eléctrica, comprar alimentos o adquirir medicamentos. Rhode Island ya registra una de las tarifas residenciales de electricidad más elevadas de Estados Unidos, ocupando el cuarto lugar a nivel nacional, de acuerdo con los datos citados por la administración estatal. Además, las tarifas han aumentado más de 25% durante los últimos tres años.
Aumentan las solicitudes de asistencia
La presión económica también se ha traducido en una mayor demanda de programas de ayuda.
United Way of Rhode Island, por ejemplo, reportó un incremento cercano al 20% en las solicitudes de asistencia para servicios públicos durante los meses fríos entre 2024 y 2025.
Además, durante mayo y junio de 2026, su línea de asistencia 2-1-1 recibió más de 5,700 llamadas relacionadas con problemas energéticos, casi cinco veces más que durante el mismo período del año anterior.
Según la administración estatal, los datos del Censo de Estados Unidos también muestran que más de un tercio de los adultos de Rhode Island informó haber reducido gastos básicos, como alimentos o medicamentos, para poder pagar sus facturas de energía.
Fondos RGGI para todos los hogares
Una de las principales novedades de la orden ejecutiva es que los fondos destinados al alivio no estarían limitados exclusivamente a familias de bajos ingresos.
En años anteriores, la administración McKee había utilizado más de $15 millones en fondos RGGI para ayudar a los residentes de menores ingresos a afrontar sus facturas de electricidad.
Esta vez, el gobernador de Rhode Island busca ampliar el uso de esos recursos para que todos los clientes residenciales de electricidad de Rhode Island puedan recibir el crédito.
La administración estatal sostiene que la utilización de estos fondos para enfrentar la emergencia no afectará los proyectos o programas de RGGI que ya están en marcha.
Rhode Island se suma así a otros estados participantes de RGGI, entre ellos Maryland, Nueva Jersey, Delaware y Virginia, que han utilizado recursos de esta iniciativa para reducir el impacto de los costos energéticos sobre los consumidores.
McKee promete medidas a largo plazo
El gobernador insistió en que el alivio de $28 millones es una respuesta de emergencia y no una solución permanente al problema de las tarifas eléctricas.
Como parte de su agenda de asequibilidad, su administración afirma haber impulsado reformas que podrían generar aproximadamente $500 millones en ahorros para los consumidores durante los próximos cinco años.
También destaca un acuerdo negociado con la empresa matriz de Rhode Island Energy, PPL, que podría devolver más de $160 millones a los consumidores, aunque el acuerdo todavía requiere la aprobación definitiva de la Comisión de Servicios Públicos.
Entre otras medidas, la administración señala la suspensión del impuesto sobre los ingresos brutos aplicado a las facturas de energía, una acción que habría generado aproximadamente $37 millones en ahorros, así como una reducción de los cargos de eficiencia energética que representaría otros $20 millones en ahorros para los consumidores.
“Se necesita ayuda de emergencia ahora, pero Rhode Island también necesita soluciones duraderas”, afirmó McKee. “Por eso estamos tomando medidas para proteger a las familias este invierno mientras continuamos trabajando para construir un futuro energético más asequible para nuestro estado.”
La orden ejecutiva representa uno de los esfuerzos más recientes del gobierno estatal para contener el impacto de los elevados costos de electricidad, mientras miles de familias de Rhode Island se preparan para enfrentar los meses de mayor consumo energético del año.
