El nuevo espacio podrá atender a más de dos docenas de familias cada mes y ofrecerá alimentos saludables dentro de la propia comunidad escolar.
WOONSOCKET, RI.- Una nueva despensa de alimentos abrió sus puertas en Woonsocket High School con el objetivo de ayudar a estudiantes y familias que enfrentan dificultades para acceder regularmente a alimentos saludables.
La iniciativa fue presentada durante una ceremonia en la escuela en la que participaron la vicegobernadora de Rhode Island, Sabina Matos; la comisionada de Educación, Angélica Infante-Green; la directora ejecutiva de FeedRI, Rhonda Lapham; y Faith Weiner, directora ejecutiva de Responsabilidad Social Corporativa y Filantropía de CVS Health, además de estudiantes, familias y miembros de la comunidad escolar.
La nueva despensa tendrá capacidad para atender a más de dos docenas de familias cada mes. Sus responsables también contemplan ampliar el programa a otras escuelas de Woonsocket.
El proyecto fue posible gracias a una alianza entre organismos públicos, organizaciones comunitarias y empresas privadas, con el respaldo de CVS Health.
La iniciativa busca acercar los recursos alimentarios directamente a las escuelas y reducir algunas de las barreras que enfrentan las familias para acceder a alimentos nutritivos. El objetivo es que los estudiantes puedan recibir apoyo en un entorno conocido y de confianza.
Un problema que afecta a miles de niños
La inseguridad alimentaria continúa siendo un desafío importante en Rhode Island. Según datos del Rhode Island KIDS COUNT Factbook, más de 44,000 niños estaban inscritos en SNAP a finales de 2024, una cifra que refleja la necesidad de mantener y ampliar los programas comunitarios de acceso a alimentos.
Durante la inauguración, la vicegobernadora Sabina Matos destacó el papel de las empresas que colaboran con las comunidades donde operan.
“CVS Health ha dado un paso al frente para ser un buen vecino corporativo y servir a la comunidad que considera su hogar”, afirmó Matos, quien también agradeció el trabajo de FeedRI, los educadores estatales y el Departamento Escolar de Woonsocket.
Matos señaló que el proyecto demuestra cómo las alianzas entre el sector público y privado pueden contribuir a enfrentar la inseguridad alimentaria.
Por su parte, la comisionada de Educación, Angélica Infante-Green, destacó que la colaboración entre el gobierno estatal, organizaciones comunitarias y empresas permite eliminar obstáculos que pueden afectar el aprendizaje de los estudiantes.
“Al crear estas colaboraciones, podemos eliminar barreras para las familias y generar mejores oportunidades para que los estudiantes aprendan, crezcan y prosperen”, señaló.
Alimentos saludables dentro de la escuelas
Para FeedRI, llevar los recursos directamente a los centros educativos facilita que las familias puedan acceder a alimentos nutritivos y fortalece la red de apoyo alrededor de los estudiantes.
“Al llevar alimentos nutritivos directamente a las escuelas, estamos facilitando que las familias de Rhode Island accedan a los recursos que necesitan”, explicó Rhonda Lapham, directora ejecutiva de la organización.
CVS Health también destacó que la alimentación es un componente fundamental para que los estudiantes puedan concentrarse y aprovechar su jornada escolar.
Faith Weiner, directora ejecutiva de Responsabilidad Social Corporativa y Filantropía de la compañía, afirmó que todos los estudiantes deberían poder llegar a la escuela preparados para aprender y que el acceso a alimentos nutritivos es una parte importante de ese objetivo.
Apoyo a la comunidad estudiantil
El superintendente de las Escuelas de Woonsocket, Dr. Patrick McGee, señaló que las dificultades relacionadas con la alimentación pueden convertirse en un obstáculo para el aprendizaje.
“Este centro envía un mensaje simple pero poderoso: vemos a nuestros estudiantes, nos preocupamos por ellos y estamos aquí para apoyarlos”, expresó McGee.
El funcionario agregó que garantizar el acceso a alimentos nutritivos ayuda a los jóvenes a llegar a las aulas preparados para aprender y alcanzar sus objetivos académicos.
Una iniciativa que busca crecer
La apertura de la despensa de Woonsocket forma parte de un esfuerzo más amplio de RIDE, FeedRI y CVS Healthpara ampliar el acceso a alimentos desde las escuelas y convertir estos centros educativos en espacios de apoyo para las comunidades.
El programa ya se ha extendido a otras escuelas de Rhode Island. En mayo de 2026, por ejemplo, se inauguraron iniciativas similares en Nathan Bishop Middle School y Roger Williams Middle School, en Providence.
Con la nueva despensa de Woonsocket High School, las organizaciones participantes buscan continuar ampliando una red que permita a más familias obtener alimentos saludables sin tener que alejarse de las escuelas donde estudian sus hijos.
