El proyecto, realizado con un costo de 25,9 millones de dólares, reemplazó los puentes para bicicletas que cruzan los ríos Barrington y Palmer entre las ciudades de Barrington y Warren.
BARRINGTON, RI.- El gobernador Dan McKee, los senadores estadounidenses Jack Reed y Sheldon Whitehouse, los congresistas Seth Magaziner y Gabo Amo, y el director interino del Departamento de Transporte de Rhode Island (RIDOT), Robert Rocchio, presidieron este lunes un encuentro para celebrar la finalización del proyecto de construcción del puente para el carril de bicicletas de East Bay.
El proyecto, realizado con un costo de 25,9 millones de dólares, reemplazó los puentes para bicicletas que cruzan los ríos Barrington y Palmer entre las ciudades de Barrington y Warren.
Los nuevos puentes tienen aproximadamente 91 metros de largo y 4,3 metros de ancho. El puente del carril para bicicleta de Barrington cruza el río Barrington entre Police Cove Park y New Meadow Road; mientras que el puente del carril de Warren cruza el río Palmer entre Sowams Road y Crescent Street. Junto con los demás tramos de carril bici al norte y al sur, ambos puentes forman una vía ciclista continua de 23,3 kilómetros desde Providence hasta Bristol.
La construcción: detalles
El Departamento de Transporte de Rhode Island (RIDOT) utilizó puentes prefabricados modulares de celosía Acrow, cuya instalación es más rápida, tienen menor impacto ambiental, una vida útil muy prolongada y un mantenimiento más sencillo. Su diseño ligero requirió pilares y elementos de cimentación de menor tamaño.
Cada puente cuenta con un único pilar central, a diferencia de las docenas de pilotes que formaban parte del diseño anterior. Su perfil bajo y su método de instalación también minimizaron el impacto y el elevado coste de la reubicación de las líneas de servicios públicos cercanas.
“Hoy es un gran día, ya que celebramos la restauración de estos puentes para nuestro querido carril bici de East Bay”, dijo el gobernador McKee. “Agradecemos enormemente los esfuerzos de nuestra delegación en el Congreso para conseguir la financiación adicional necesaria para completar el proyecto, que será disfrutado por residentes y visitantes por generaciones venideras”, manifestó.
“El carril bici de East Bay es un recurso comunitario muy apreciado. La restauración de estos puentes clave que cruzan los ríos Barrington y Palmer representa un gran avance en materia de seguridad, accesibilidad y conectividad, y hará que el carril bici sea más atractivo para todos”, declaró el senador Reed, miembro del Comité de Asignaciones del Senado, quien contribuyó a conseguir 14 millones de dólares en fondos federales para este proyecto, incluyendo una asignación federal de 5 millones de dólares que gestionó con el senador Whitehouse.
Una necesidad muy popular
Dada la popularidad del carril bici de East Bay y la importancia de reemplazar estos puentes para ciclistas y peatones, el Departamento de Transporte de Rhode Island (RIDOT) reasignó 10 millones de dólares de su plan decenal para financiar los puentes. Los senadores Reed y Whitehouse fueron fundamentales para conseguir los fondos federales adicionales que permitieron financiar completamente el proyecto.
“El carril bici de East Bay es una joya de Rhode Island que necesitaba algunas reparaciones”, dijo el senador Whitehouse. “El senador Reed y yo conseguimos la financiación federal para estos nuevos puentes que permiten a los ciclistas recorrer sin problemas toda la zona de East Bay”, aseguró.
Mientras que el congresista Seth Magaziner expresó que “una de las partes más importantes de nuestro trabajo en el Congreso es conseguir fondos para proyectos locales como este, que unen a la gente y mejoran la vida cotidiana de los habitantes de Rhode Island”.
“Todos merecen sentirse seguros, ya sea caminando, en bicicleta o en coche. La restauración de los puentes del carril bici de East Bay garantizará que los ciclistas de Rhode Island puedan desplazarse con seguridad”, declaró el congresista Gabe Amo. “Gracias a todos los que hicieron posible esta restauración, incluidos mis colegas de la delegación federal, para que los habitantes de Rhode Island puedan disfrutar de la carretera en bicicleta”, puntualizó.
Modernidad y novedades
En respuesta a las opiniones del público durante el proceso de concesión de permisos para los puntos de acceso a la pesca, el Departamento de Transporte de Rhode Island (RIDOT) modificó su diseño para incluir un muelle de pesca en el puente del carril bici de Barrington, en los alrededores del río y el parque Police Cove, así como un mirador tipo muro de contención para pescar en el lado de Sowams Road hacia el carril bici de Warren.
“El Departamento de Transporte de Rhode Island (RIDOT) se comprometió a trabajar con nuestros socios federales, estatales y locales para impulsar este proyecto y entregarlo a las comunidades, restaurando estos importantes enlaces para el carril bici más antiguo y popular del estado”, dijo Robert Rocchio, director interino del RIDOT.
En el proyecto se invirtieron aproximadamente 2 millones de dólares en tramos temporales de ciclovías y pasarelas construidas a lo largo de los puentes vehiculares adyacentes para proporcionar un desvío completamente fuera de la carretera para los usuarios durante la sustitución de los puentes. Tras la apertura de ambos puentes, el Departamento de Transporte de Rhode Island (RIDOT) retirará estos tramos temporales y restaurará las aceras en los puentes vehiculares para el verano.
Las nuevas estructuras reemplazan puentes que datan de la década de 1880 y que fueron reconvertidos de puentes ferroviarios a puentes para ciclovías en la década de 1980. El Departamento de Transporte de Rhode Island (RIDOT) tuvo que cerrar los puentes a finales de 2019 debido a su deterioro e inseguridad.
La sustitución de los puentes del carril bici de East Bay fue posible gracias a RhodeWorks. El Departamento de Transporte de Rhode Island (RIDOT) aseguró que se compromete a mantener la infraestructura de Rhode Island en buen estado, respetando el medio ambiente y esforzándose por mejorarla.
