El programa, fundado en Utah en 2001, está vigente en más de 16 estados y beneficia a aproximadamente 10 mil estudiantes, en 500 escuelas secundarias a nivel nacional.
ORLANDO, FL.- Varios distritos escolares en Florida han recibido cartas del Departamento de Educación de Estados Unidos indicando que el programa Latinos en Acción podría estar violando la ley federal Titulo VI, alegando que “excluye estudiantes en base a la raza, origen étnico o ejerce balanceo racial ilícito al imponer un cupo de 80 por ciento de participación de latinos en el mismo”.
La medida, que podría ocasionar la pérdida de millones de dólares en fondos a los distritos que hagan caso omiso a las exigencias del Departamento de Educación, los ha empujado a buscar alternativas que a su vez sean más inclusivas para cumplir las demandas federales.
En ese sentido, algunos distritos han optado por transformar el programa Latinos en Acción (LIA) e incluso cambiarle el nombre, al reemplazarlo con un curso llamado Líderes en Acción (Leaders in Action), como es el caso del condado de Seminole en Florida, donde a partir de la primavera 2026 el programa adoptara una nueva identidad.
Programa sustituto
Además de Seminole, también los condados de Broward, Polk y Orange han sido advertidos por la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación.
Broward respondió al comunicado explicando que el curso no es exclusivo para latinos, sino que los contenidos de LIA se usan en clases de liderazgo que están abiertas a todos los estudiantes sin distinción.
No obstante, según informaciones de medios locales, el distrito Broward planea eliminar el currículo de LIA en sus clases de liderazgo antes del semestre de la primavera de 2026.
En Polk County ha trascendido que el distrito planea convertirlo en una clase de liderazgo general permitida por el Departamento de Educación de Florida, eliminando cualquier contenido o referencia específica de Latinos en Acción de su plan de estudios.
Sin embargo, el distrito ha expresado que podría permitir que LIA continúe como club extracurricular, siempre que cumpla con los requisitos federales y no restrinja acceso según la raza o etnia.
Funcionarios del distrito escolar del Condado de Orange han expresado que sus cursos de “liderazgo son ya abiertos a todos los estudiantes, no solo a latinos, aunque parte del contenido provenga de LIA”.
Reacciones a la medida
Activistas, docentes y estudiantes han levantado su voz y manifestado su descontento con la medida de eliminación o cambio del programa LIA.
Una profesora que enseñaba en el programa Latinos en Acción manifestó su desconcierto al cierre de LIA, al exponer que el programa ofrecía espacios de identidad cultural, liderazgo, mentoría y orgullo étnico a estudiantes latinos. “Su eliminación ha sido dolorosa para alumnos y docentes”, concluyó.
Asimismo, la crítica de organizaciones de justicia social apunta a que al suprimir programas culturales específicos, “se reduce el espacio para que los estudiantes se identifiquen, se empoderen culturalmente y asuman roles de liderazgo”.
La decisión del Departamento de Educación de Estados Unidos de cerrar LIA se produce en el marco de una política más amplia de la Casa Blanca para suprimir programas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) en todo el país.
En agosto pasado, un juez federal en Maryland invalidó algunas de estas acciones, por considerar que el Departamento de Educación violó la ley al amenazar con retirar fondos federales a los estados si no acceden a cumplir sus demandas.
Sobre LIA
Latinos en Action (LIA), fundado en Utah en 2001, es un programa que está vigente en más de 16 estados y beneficia a aproximadamente 10 mil estudiantes, en 500 escuelas secundarias a nivel nacional.
El programa consiste en un curso de liderazgo, servicio comunitario y preparación universitaria con enfoque cultural, diseñado para fortalecer el capital académico, social y comunitario de los estudiantes latinos y ayudarlos a prosperar. (Fuente Agencias)
