La ordenanza, que será presentada hoy jueves 22 de enero, a las 6:00 pm, tiene como finalidad limitar los aumentos anuales en el alquiler de viviendas en Providence.
PROVIDENCE, RI.- Miembros del Concejo Municipal de Providence, la Presidenta del Concejo Rachel Miller y el Presidente Pro Tempore Juan M. Pichardo se reunieron este miércoles, en una de las intersecciones de la Elmwood Avenue, y anunciaron la introducción de una esperada propuesta de estabilización de alquiler para viviendas residenciales. Los concejales estuvieron acompañados por una gran cantidad de residentes de la comunidad.
“Los inquilinos de Providence están sobrecargados por los altos costos — somos la ciudad menos asequible para los que alquilan en todo el país. Tenemos que actuar ahora para darles a las familias algo de estabilidad,” dijo la Presidenta del Concejo Rachel Miller. “Esta ordenanza estabiliza los costos, frena un aumento descontrolado de las rentas y evita que nuestros residentes se vean obligados a abandonar la ciudad, todo sin frenar el crecimiento de nueva construcción”, aseguró Miller.
Esta propuesta busca dar estabilidad a los inquilinos, mientras mantiene un mercado de vivienda saludable. Para las propiedades a las que aplica esta ordenanza, se permiten aumentos en el alquiler de la vivienda de hasta un 4% al año, con excepciones para incrementos grandes de impuestos y mejoras importantes a los edificios.
No obstante, quedan fuera ciertos tipos de propiedades, como construcciones nuevas y edificios pequeños donde el propietario vive allí. Además, se establece una Comisión de Renta para supervisar el cumplimiento de la ley, resolver disputas, proteger a los residentes que alquilan y a los propietarios, así como permitir excepciones en casos específicos. Es un enfoque balanceado, diseñado específicamente para la ciudad de Providence.
Reacciones
“La mayoría de los propietarios locales ya mantienen las rentas razonables,” dijo Gabe Long, propietario que vive en uno de los apartamentos de una vivienda multifamiliar. “Esta ley pone reglas claras, permite flexibilidad cuando hay costos reales, y protege a los inquilinos de aumentos extremos, mientras garantizando que los edificios se mantengan seguros y habitables. Este enfoque logra un equilibrio adecuado: protege la estabilidad de las comunidades, y deja claro que la vivienda debe enfocarse en el bienestar de los vecinos, y no en maximizar ganancias para grandes corporaciones”, señaló.
Providence tiene el crecimiento de renta más rápido del país, mientras que la renta promedio nacional ha disminuido. Hoy, la renta promedio en la ciudad es un 40% más alta que en 2020, lo que ha obligado a muchas familias trabajadoras a mudarse y ha contribuido al aumento de las personas sin hogar. Desde marzo de 2020, se han registrado más de 24,000 desalojos forzados, y entre 2023 y 2024, la cantidad de personas sin hogar en Rhode Island creció un 35%, el segundo mayor incremento del país.
“La estabilización de la renta se trata de mantener Providence habitable para las personas que lo llaman su hogar,” dijo el Presidente Pro Tempore Juan M. Pichardo. “Brinda estabilidad y justicia a un mercado de vivienda caótico, poniendo fin a los aumentos excesivos de renta y estableciendo límites claros en un mercado que ha estado fuera de control por demasiado tiempo”, manifestó.
Pichardo aclaró que la medida “es un enfoque de sentido común, adaptado específicamente a Providence, que protege a las familias trabajadoras. Además, ofrece a los grandes propietarios un camino sencillo para solicitar excepciones cuando sea necesario, garantizando que se siga invirtiendo en mantenimiento y reparaciones. Reconoce, asimismo, que los propietarios locales, en general, ya operan de manera similar a lo que propone esta ordenanza, haciendo ajustes anuales modestos en las rentas”.
Los concejales señalan que la introducción de la estabilización de rentas es el siguiente paso dentro de una estrategia de vivienda en tres frentes: aumentar la oferta de viviendas para todos los niveles de ingresos, proteger el inventario de viviendas existente y estabilizar los precios de renta.
Antecedentes de la ordenanza
Desde 2023, el Concejo Municipal ha invertido 55 millones de dólares en el Fondo de Viviendas Asequible de la ciudad, ha reformado las políticas de zonificación para aumentar la densidad en toda la ciudad y ha incentivado el desarrollo privado mediante acuerdos de estabilización de impuestos.
Estas políticas han traído cientos de unidades de viviendas a la ciudad, tanto en proyectos de vivienda profundamente asequible como en construcciones nuevas a precio de mercado. El Concejo también ha incrementado los fondos anuales para el programa de reparación de viviendas, que otorga préstamos perdonables sin costo a los residentes para mantener sus propiedades, y ha hecho una asignación única de 3 millones de dólares al programa con fondos del American Rescue Plan.
“Décadas de investigaciones sobre los mercados de vivienda y el desplazamiento muestran que aumentos de renta predecibles ayudan a las familias a mantener estabilidad y a permanecer en sus hogares,” dijo el doctor Eric Hirsch, profesor de Sociología en Providence College.
El doctor Hirsch destacó: “El mercado por sí solo claramente ha fallado en ofrecer una verdadera asequibilidad, por lo que la intervención pública es necesaria. Al establecer límites claros, excepciones bien pensadas y un sistema de cumplimiento sólido, la ordenanza de estabilización de rentas de Providence aplica políticas basadas en evidencia a nuestra realidad local, dando a los residentes la posibilidad de planificar su futuro mientras se mantiene un mercado de alquiler funcional”.
El año pasado, el Grupo de Trabajo sobre la Crisis de Vivienda del Concejo completó una investigación de dos años sobre los problemas que enfrentan los residentes —incluyendo quienes están en riesgo de quedarse sin hogar— para encontrar y mantener una vivienda estable, y publicó un extenso informe que incluyó la estabilización de rentas entre sus recomendaciones.
Puntos de la ordenanza
La ordenanza será presentada oficialmente en la reunión del Concejo Municipal hoy jueves 22 de enero, a las 6:00 de la tarde. Luego pasará al Comité, donde habrá un proceso público con muchas oportunidades para que la comunidad participe.
Puntos clave de la Ordenanza de Estabilización de Renta:
- -. La renta no puede subir más de 4% en 12 meses, excepto en casos especiales.
- -. Establece la renta base como la renta cobrada 180 días antes de que la ordenanza entre en efecto, evitando aumentos de último minuto.
- -. Crea una Comisión de Renta para administrar y hacer cumplir la ley. Sus cinco miembros y su personal revisarán las solicitudes de aumentos mayores por parte de los propietarios, atenderán quejas de los inquilinos y se asegurarán de que la ordenanza se cumpla de manera justa.
- -. Los inquilinos pueden reportar violaciones sin temor a acciones en su contra de los propietarios. La Comisión de Renta puede revertir aumentos ilegales, ordenar reembolsos por renta cobrada en exceso y la ciudad puede imponer multas por infracciones graves.
- -. Exenciones para edificios pequeños ocupados por sus dueños, de una a tres unidades, como dúplex o triple-deckers donde el dueño vive en la propiedad. También hay una exención limitada para una propiedad adicional pequeña del mismo propietario (no corporativa).
- -. Exención de 15 años para construcciones nuevas, incluidas las existentes, para asegurar que la estabilización de rentas no interfiera con la producción o financiación de viviendas.
- -. Flexibilidad incorporada para que los propietarios puedan cubrir gastos importantes. Los propietarios pueden solicitar un aumento mayor si realizan mejoras de capital significativas u otras circunstancias especiales que hagan necesario un incremento más alto para obtener un retorno justo.
- -. Flexibilidad automática para grandes aumentos de impuestos a la propiedad, permitiendo que los propietarios trasladen una parte justa de incrementos por encima del 5% utilizando una fórmula clara.
- -. La renta solo puede incrementarse una vez en 4% cuando un inquilino se muda y entra uno nuevo, manteniendo estabilidad durante los cambios de ocupante.
- -. Permitiendo a los inquilinos reportar violaciones sin crear una gran burocracia nueva ni cargas anuales para los propietarios.
- -. Los cargos por servicios públicos deben reflejar el costo real, evitando que los propietarios los aumenten por encima del precio pagado.
- -. Las propiedades deben cumplir con el código de construcción para calificar para los aumentos anuales, asegurando que los edificios sean seguros y habitables antes de aplicar el aumento estándar del 4%.
Para respuestas a preguntas frecuentes, los concejales patrocinadores de la ordenanza han preparado un FAQ, que se actualizará en el sitio web del Concejo Municipal: council.providenceri.gov/housinghub/rentstabilizationfaq.
